Menjelang hujung minggu, minyak mentah Brent didagangkan melebihi AS$93 setong, mencatatkan kenaikan sekitar 6 peratus, manakala minyak mentah West Texas Intermediate (WTI) untuk penghantaran Oktober kekal sekitar $86 selepas lima sesi kenaikan berturut-turut. Sejak awal tahun, harga minyak meningkat lebih daripada 50 peratus apabila konflik antara Amerika Syarikat dan Iran mencetuskan ketidakstabilan di Timur Tengah, dengan kedua-dua pihak terus berusaha menguasai Selat Hormuz.

Kenaikan pasaran semasa didorong oleh persediaan Washington untuk melancarkan kempen pengasingan ekonomi terhadap Iran. Setiausaha Perbendaharaan Scott Bessent menyatakan bahawa pentadbiran akan membentangkan butiran inisiatif itu pada hari Isnin selepas Presiden Trump menyifatkan langkah ini sebagai "Hari D ekonomi." Langkah itu akan disasarkan kepada Teheran dan boleh menjejaskan negara-negara yang berniaga dengannya, termasuk China.

Reaksi China kekal sebagai titik lemah utama usaha ini. Beijing, sebagai pengimport minyak Iran yang terbesar, menyatakan bahawa sekatan dan tekanan tidak akan berkesan dan menyeru penyelesaian secara diplomatik. Bessent menegaskan dalam kenyataannya bahawa China mendapatkan sebahagian besar bekalan tenaga daripada rantau itu, dan menambah bahawa negara itu akan mendapat manfaat besar jika menyertai program tersebut.

Beijing jelas menganggap bahawa Trump hanya memerlukan satu pertunjukan tekanan ekonomi berskala besar, dan tidak akan benar-benar mengambil langkah untuk mencekik bank-bank China. Walau bagaimanapun, prospek mengenakan sekatan tambahan terhadap Iran bagi melemahkan ekonominya turut menimbulkan tahap risiko tertentu kepada Amerika Syarikat sendiri.

Perlu diperhatikan bahawa langkah-langkah sedia ada telah terbukti agak berkesan. Washington telah mengenakan sekatan laut ke atas pelabuhan Iran dengan tujuan memutuskan eksport minyak, dan kepungan ini nampaknya berkesan. Namun, kesan paling menyakitkan bagi pengguna tidak muncul pada minyak mentah itu sendiri tetapi pada produk petroleum. Di Amerika Syarikat, harga runcit purata bagi minyak diesel melonjak minggu ini kepada hampir AS$5.55 seliter, paras tertinggi sejak akhir Mei, manakala margin penyulingan untuk menghasilkan diesel daripada minyak mentah baru-baru ini melepasi AS$100 setong, mencapai paras rekod.

Selain itu, kelemahan dolar AS telah memberikan sokongan tambahan kepada komoditi yang didenominasikan dalam dolar AS. Pada hari Jumaat, indeks dolar menghampiri paras terendah sejak Mei tahun ini. Oleh itu, harga minyak meningkat melalui tiga saluran — risiko geopolitik, kekurangan sebenar produk petroleum, dan faktor mata wang. Penerbitan butiran mengenai rancangan Washington pada hari Isnin akan menunjukkan sama ada pihak berkuasa akan mengenakan sekatan sekunder terhadap pembeli China; keputusan itu akan menentukan sama ada kenaikan semasa menandakan permulaan fasa baharu atau sekadar satu episod lagi dalam pertikaian berpanjangan.

Berkenaan gambaran teknikal semasa bagi minyak, pembeli perlu menembusi rintangan terdekat pada paras AS$86.60. Langkah itu akan membolehkan mereka menyasarkan AS$89.60; di atas paras ini, penembusan dijangka lebih sukar. Sasaran jangka panjang ialah sekitar AS$92.56. Sekiranya harga menurun, pihak penjual akan berusaha menguasai paras AS$84.40. Jika berjaya, penembusan keluar daripada julat harga ini akan memberi kesan besar kepada kedudukan beli dan mendorong harga minyak turun ke paras rendah AS$81.50, dengan potensi mencecah AS$78.70.